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La gente en primer lugar

Los responsables políticos suelen quejarse de que es difícil movilizar a la gente en torno a los servicios públicos y la agenda de la sostenibilidad. Y tienen razón: decirle a la gente qué hacer rara vez funciona. Un enfoque más prometedor es comenzar con la actividad de base existente y luego crear esquemas de trabajo que permitan desarrollar estas acciones. Este fue el enfoque que adoptó el proyecto Designs of the time – Dott 07 (Diseño de la época) en el noreste de Inglaterra. Una iniciativa nacional del Design Council (Consejo de Diseño), con la agencia de desarrollo regional One North East.

Dott 07 fue el primer programa a 10 años destinado a mejorar la vida de las personas a través el diseño. Dott 07 es un programa que involucra proyectos de innovación comunitaria centrados en servicios públicos y comunitarios, eventos y exposiciones.

Dott pone a la gente en el centro del proceso de rediseño de los servicios públicos, siendo el papel del diseñador facilitar la actividad de colaboración entre grandes grupos de personas para crear soluciones desde el inicio.

Cómo diseñamos juntos?

Dott ha desarrollado una metodología para el co-diseño de soluciones:

En la fase 1, denominada de “Diagnóstico”, el equipo establece el alcance del proyecto y realiza un diagnóstico de la naturaleza de la oportunidad. Esto implica el diálogo y el trabajo conjunto entre los diseñadores y la comunidad para abordar las forma local que adquiere un problema global y para asegurarse de que comprenden el problema y no los síntomas. Aquí, los diseñadores utilizan técnicas de investigación tales como las entrevistas y la observación.

En la fase 2, “Co-descubrir”, la investigación va más allá que en el diagnóstico. Los diseñadores desarrollan métodos y herramientas a medida (incluyendo técnicas antropológicas y etnográficas) adecuadas al proyecto para garantizar un alto nivel de participación y asegurar la comprensión de los factores clave, a nivel local, del problema específico.

En la fase 3, “Co-diseño”, las personas se reúnen para diseñar y probar nuevas ideas. Estas ideas están basadas en los conocimientos adquiridos en las dos primeras etapas y se enfocan en aspectos locales para garantizar un alto involucramiento y sentido de pertenencia comunitario.

En la fase 4, “Co-desarrollo”, las ideas y soluciones se vuelcan en prototipos y se comunican, por parte de los diseñadores, a la comunidad a través de visualizaciones o desarrollo de maquetas. Esto asegura que la comunidad entienda la propuesta y permite a los diseñadores tener una idea de cómo la gente puede responder a, comprender y utilizar los aspectos del nuevo servicio.

En la fase 5 se entregan las soluciones. En tanto estas nuevas soluciones son creadas y testeadas por los usuarios, los servicios desarrollados son sustentables y rentables.

Poniendo a la comunidad en movimiento

En un proyecto de innovación comunitaria llamado “Move Me”, se encargó a una empresa de diseño la creación de un programa de transporte compartido para la escuela Scremerston, ubicada a tres kilómetros de Berwick en Northumberland, Inglaterra. Si bien era una escuela pequeña, funcionaba como un centro neurálgico de transporte para 42 niños, 34 familias y 10 miembros del personal incluyendo docentes y personal de limpieza.

En términos políticos, el proyecto perseguía la intensidad del transporte, el acceso rural y la eficiencia de los recursos. En términos de Dott, el proyecto implicó la exploración de formas prácticas para mejorar la vida cotidiana de una comunidad, y el co-diseño de un servicio de transporte fiable y sostenible. El objetivo era mejorar el acceso sin necesidad de añadir más coches o la construcción de nuevas carreteras. El equipo de diseño investigó las diversas necesidades de transporte de la comunidad, y propuso formas de satisfacer mejor estas necesidades mediante la combinación más inteligente de los servicios existentes, en lugar de desarrollar nuevas soluciones de alta tecnología. Al parecer, los padres, maestros y niños encontraban muchas dificultades para trasladarse de un lugar a otro.

Para entender mejor los desafíos enfrentados por la comunidad, los responsables del proyecto propusieron una serie de actividades de diseño que los niños debían realizar con ayuda de sus padres y que estaban relacionadas al lugar donde viven, al transporte y a proponer ideas de cómo mejorarlo. A partir de ello se identificaron una serie de retos comunes: la escasa frecuencia de los autobuses, la poca flexibilidad del recorrido actual del autobús escolar, el gasto en taxis, las confusas planillas horarias del transporte público, así como una gran variedad de problemas individuales de acceso a determinados lugares. Se descubrió que esta escuela era el centro de una ecología de movilidad extremadamente compleja.

¿Cómo se podía diseñar un servicio para satisfacer todas estas necesidades diferentes?

La respuesta fue: es imposible, al menos en el sentido en el que uno podría diseñar una silla.No habría tenido ningún sentido que los diseñadores estudiaran minuciosamente los resultados de la encuesta en un estudio y trataran de diseñar el servicio perfecto, para luego implementarlo en la escuela. Por el contrario, los diseñadores siguieron trabajando con la comunidad escolar para desarrollar ideas y priorizar aquellas soluciones sobre las que se debía trabajar

Trabajar juntos significa co-creación

Dos acciones resultaron de esta fase del proyecto. En primer lugar, el equipo ha trabajado con un proveedor local de autobuses, Arriva, para mejorar el acceso a los servicios de autobuses existentes a partir del rediseño del cronograma ubicado en un poste en la puerta de la escuela.

En segundo lugar, la comunidad escolar también se comprometió a crear un sistema de uso compartido de automóviles. A los padres no le gustaba la idea de dejar a sus hijos ir a la escuela con personas extrañas. En Scremerston esto no era un problema ya que los padres se conocían bien unos a otros y este conocimiento se asentó aún más con todo el trabajo colaborativo previo realizado en el proyecto. Esto llevó a los diseñadores a plantear la posibilidad de replicar un servicio basado en la confianza. Se presentó el proyecto a los líderes de comunidades cercanas para hacer crecer el servicio.

Efectos especiales

El valor creado en el proyecto no residía en sus efectos especiales, sino en el hecho de que se había ayudado a una comunidad a convertirse en co-productores de un servicio público a través del uso eficiente de los recursos y bienes que en su mayor parte ya existían.

Se aprendió en Dott 07 que conectar a nuevas personas entre sí y ayudarlas a aprender de las experiencias de los otros, es en sí mismo una forma de innovación.

Con su alto perfil público y más de 223.000 participantes, Dott 07 ha demostrado en la práctica que el diseño puede ser una agente de cambio transformacional. Un aspecto fuerte del legado Dott es que muchos proyectos se lleven a una nueva etapa después que Dott haya finalizado su intervención.

John Thackara

Fuente: Fundación SOLACE